La terapia asistida con psicodélicos constituye un campo emergente de investigación y práctica clínica que explora el potencial terapéutico de determinadas sustancias cuando se administran en contextos controlados y se acompañan de intervenciones psicológicas. La I Cumbre Internacional de la KAP International Association, celebrada en Barcelona del 16 al 18 de octubre de 2026 y organizado por la Ketamine Research Foundation y Clínica Synaptica, reunió a especialistas internacionales para abordar los avances, los desafíos y las perspectivas de la terapia asistida con ketamina (KAP). Entre los participantes destacaron Phil Wolfson, Chris Timmermann, José Carlos Bouso y Marc Aixalà, cuyas trayectorias representan distintas aproximaciones a la investigación, la farmacología y el acompañamiento e integración terapéutica.
Más allá de los mecanismos farmacológicos y los resultados clínicos, el encuentro se enfocó en la importancia de comprender el proceso terapéutico en su conjunto: la preparación, el contexto de administración, la relación con los profesionales y la integración posterior de la experiencia. Los aportes internacionales sobre la atención con ketamina en distintos lugares del mundo, la revisión de la literatura realizada por diversos investigadores emergentes y la presentación sobre neurodivergencias y psicodélicos ampliaron el debate hacia cuestiones clínicas, sociales y éticas. Estas perspectivas permiten examinar no solo qué resultados pueden ofrecer las terapias asistidas con psicodélicos, sino también para quién, en qué condiciones y mediante qué modelos de acompañamiento pueden desarrollarse de forma segura, inclusiva y respaldada por la evidencia científica.
Ketamina: un psicodélico de (no tan) nueva generación
Sintetizada en 1962 por el químico Calvin L. Stevens como un anestésico de acción rápida y margen de seguridad elevado, al no deprimir el centro respiratorio ni alterar de forma crítica la función cardiovascular, la ketamina cuenta con un recorrido histórico mucho más amplio del que suele atribuírsele. Ya a mediados de la década de 1960 comenzó a llamar la atención del ámbito psiquiátrico por su capacidad para inducir estados regresivos y flexibilizar rigideces emocionales en cuadros de depresión y ansiedad. Su aparición en la literatura de investigación clínica en países como Irán (1973) y Argentina (1974) da cuenta de una molécula cuyo potencial transpersonal y psicoterapéutico fue vislumbrado mucho antes del actual resurgimiento psicodélico.
A diferencia de los psicodélicos clásicos o serotoninérgicos (como la psilocibina, el LSD o el DMT, que actúan principalmente sobre los receptores 5-HT2), las propiedades de la ketamina se derivan fundamentalmente del antagonismo de los receptores N-metil-D-aspartato (NMDA) del glutamato. A dosis subanestésicas, este bloqueo genera un estado disociativo singular: una alteración de la red neuronal por defecto (Default Mode Network) y un distanciamiento temporal entre la conciencia ordinaria y la vivencia corporal somática. Lo que durante décadas la medicina convencional catalogó como un “efecto secundario” o indeseado es apreciado hoy en la terapia asistida como un catalizador clave, pues suspende momentáneamente el filtro del ego y los patrones cognitivos rumiantes.
Ketamina y depresión resistente: un mecanismo distinto de acción con efectividad comprobada
La alteración en el procesamiento glutamatérgico desencadena una cascada neurobiológica que promueve la liberación del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) y la vía mTOR, estimulando la sinaptogénesis y la neuroplasticidad a una velocidad sin precedentes (con resultados desde la primera sesión). Esta flexibilidad estructural explica su marcada eficacia en la depresión resistente al tratamiento (TRD) y en la rápida resolución de la ideación suicida, así como sus prometedores resultados en el abordaje del trastorno de estrés postraumático (TEPT), al facilitar la reconsolidación de memorias traumáticas desde una distancia de observación segura y desprovista de la hiperactivación amigdalina habitual.
Un psicodélico dentro del marco legal mundial, pero con marca exclusiva
La ketamina es una sustancia química que contiene dos formas especulares o enantiómeros. Es una molécula que tiene una suerte de reflejo tipo “espejo”, como las palmas de la mano. Un hito institucional ocurrió en 2019 con la aprobación por parte de la FDA del enantiómero S-ketamina (esketamina) en formato de spray nasal, (Spravato), aunque con coste de producción y comercialización significativamente superior al de la forma racémica (R-ketamina), ampliamente conocida y utilizada en el ámbito hospitalario y veterinario.
La contundencia de la evidencia científica ha llevado a que diversos sistemas de salud en el mundo incorporen la ketamina en sus protocolos de tratamiento de salud mental y según las coberturas públicas o privadas, se toma en cuenta la vía de administración: spray nasal de esketamina (con biodisponibilidad situada en casi el 50%), bolo intravenoso de R-ketamina (biodisponibilidad del 100%) o inyección intramuscular también de R-ketamina (con biodisponibilidad cercana al 90%). Se destaca también la vía sublingual, pero con una biodisponibilidad mucho más baja (cerca de un 35%).
Terapia asistida con ketamina: preparación e integración
El enfoque puramente biomédico corre el riesgo de reducir la intervención a la mera administración del fármaco, como ocurre en muchos países de Iberoamérica y Europa, obviando el factor transformador del proceso: la preparación (set) y el encuadre seguro (setting), junto con la posterior integración de la experiencia. Desde Canadá hasta Chile, y desde Noruega hasta Ruanda, alrededor del mundo emergen modelos clínicos integrativos que aprovechan esa ventana temporal de neuroplasticidad y disociación consciente no solo como una intervención neuroquímica, sino también como una oportunidad experiencial para reordenar el mundo interno, desbloquear contenidos emocionales reprimidos y consolidar esquemas relacionales más funcionales.
Un psicodélico versátil
Al tener un margen seguro de uso desde el modelo biomédico, dentro de las terapias asistidas con psicodélicos, la ketamina es una sustancia segura y la calibración de dosis subanestésicas es importante. Decidir si se llega a una dosis psicodélica o se trabaja con dosis psicolíticas es una conclusión a la que se debe llegar entre terapeuta y paciente, según cada caso en particular y los objetivos terapéuticos. También hay un creciente interés en la psicoterapia relacional de pareja asistida con ketamina (KACT, por sus siglas en inglés), un enfoque terapéutico y estructurado que combina la administración de dosis bajas o moderadas de ketamina bajo estricta supervisión médica con dinámicas de terapia de pareja convencionales. , Su objetivo principal es derribar las barreras de comunicación y patrones de conflicto crónicos que muchas veces se vuelven inmunes a la terapia conversacional tradicional de pareja.
Entre la neurobiología y la experiencia del regreso
En última instancia, la ketamina se sitúa en un cruce fascinante entre la farmacología moderna y la exploración de la mente. Su verdadero potencial terapéutico no reside únicamente en su capacidad para promover la sinaptogénesis o alterar la química glutamatérgica, sino en la ventana de observación distante y profundamente esclarecedora que ofrece sobre la propia conciencia. Al aflojar temporalmente las amarras de la identidad cotidiana y los automatismos del ego, la vivencia ketamínica puede transformar lo que parecía un territorio mental inhóspito en una experiencia paradójicamente íntima y reveladora. Integrar este proceso, darle sentido al material simbólico y emocional que emerge durante la disociación , es lo que permite convertir un alivio sintomático transitorio en un aprendizaje duradero, devolviéndole al paciente no solo un cerebro más flexible, sino también una relación renovada con su propia existencia y con su entorno más cercano.
En definitiva, la ketamina representa mucho más que una alternativa farmacológica: constituye una oportunidad para seguir explorando la relación entre cerebro, conciencia y transformación psicológica. La I Cumbre Internacional sobre terapia asistida con ketamina, puso de manifiesto tanto los avances de este campo como las preguntas que aún siguen abiertas. El reto de la terapia asistida con psicodélicos consiste en integrar el rigor científico con una comprensión profunda de la persona, su contexto y sus necesidades, sin perder de vista cuestiones como la accesibilidady la calidad del acompañamiento con psicodélicos, y plantear reflexiones sobre la neurodiversidad. Quizá el verdadero avance no consista solo en descubrir qué pueden hacer estas moléculas, sino en comprender cómo conducir mejor aquello que permite experimentar y convertirlo, cuando sea posible, en cambios significativos y duraderos.
Referencias
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Herrera Solís, A., Cortés Morelos, J., Ruiz Contreras, A. E., Méndez Díaz, M., Ortega Gómez, A., & Prospéro García, O. E. (2024). Fármacos enteógenos y la depresión resistente al tratamiento: Una revisión narrativa. Psicumex, 14(1), 1–34. https://doi.org/10.36793/psicumex.v14i1.628
Pérez-Esparza, Rodrigo, Kobayashi-Romero, Luis Fabián, García-Mendoza, Ana María, Lamas-Aguilar, Reyna Minerva, Vargas-Sosa, Melissa, Encarnación-Martínez, Melissa, González-Manríquez, Luz Andrea, Eternod-Rodríguez, Silvia Alejandra, Maltos-Gómez, Fernanda, Vargas-Valencia, Karen Marisel, & Fonseca-Perezamador, Alan. (2020). Ketamina, un nuevo agente terapéutico para la depresión. Revista de la Facultad de Medicina (México), 63(1), 6-13. Epub 05 de marzo de 2021.https://doi.org/10.22201/fm.24484865e.2020.63.1.02